Extraen el mayor esqueleto de jirafa fósil de España en un yacimiento madrileño

La Comunidad de Madrid ha extraído este miércoles en el yacimiento de Cerro de Batallones en Torrejón de Velasco el mayor esqueleto de jirafa fósil encontrado en España.

En un comunicado, la Comunidad ha informado de que en este yacimiento, de la Era Terciaria, han hallado más de 10.000 huesos de animales que vivieron en Madrid hace nueve millones de años, entre los que se encuentran tres caparazones de tortugas "gigantes".

El yacimineto se descubrió en 1991

La campaña arqueológica, iniciada a principios de julio, se lleva a cabo por el gobierno regional en colaboración con el Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), y en lo que va de mes han extraído fósiles de vertebrados como tigres de dientes de sable, osos primitivos, cebras, rinocerontes y aves rapaces.

Los restos encontrados se encuentran en buen estado de conservación, debido a la presencia de materiales como el sílex o la sepiolita, que protegen la superficie de la erosión, y son numerosos, ya que las cavidades existentes en el subsuelo actuaron como trampas naturales, lo que produjo la acumulación de los restos.

El yacimiento de Cerro de Batallones, situado al sur de Madrid, se descubrió en 1991, y fue declarado Bien de Interés Cultural (BIC) por la Comunidad de Madrid en 2001, invirtiendo el gobierno regional cerca de 217.000 euros en las diferentes campañas arqueológicas que lleva a cabo desde el año 2000.

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El objeto descubierto en Marte por el Curiosity

La NASA continúa dándole vueltas a qué es el «objeto brillante» encontrado por el rover Curiosity sobre la superficie de Marte. El vehículo robótico estrenaba sus herramientas de excavación cuando, de repente, los responsables de la misión observaron en una de las imágenes enviadas por las cámaras a bordo (Mastcam) un pequeño objeto en el suelo que, simplemente, no debería estar ahí. Los técnicos aún no han identificado el extraño hallazgo pero creen que probablemente se trate de una pieza de plástico caída del rover cuando emprendió la tarea de revolver el suelo y no un exótico material marciano nunca visto.

La aparición del diminuto objeto brillante cerca del Curiosity ha suscitado las más variadas especulaciones, algunas de lo más disparatadas. Y es que, ciertamente, es de lo más inusual. La primera evaluación de la NASA se refiere a un sencillo fragmento de material plástico, una pieza suelta o un pequeño aislante, probablemente caído del rover mientras éste removía la muestra extraída del terreno arenoso.

Sin embargo, el objeto no ha sido identificado definitivamente, así que los responsables de la misión procederán «con cautela» e investigarán las imágenes durante al menos un día más para llegar a una conclusión definitiva. Incluso han paralizado los trabajos de excavación del rover en la zona, que no se reanudarán hasta que el asunto se haya aclarado. El temor de la NASA es que, efectivamente, la pieza corresponda al Curiosity y pueda soltarse alguna más o algún instrumento quede dañado si se realizan las mismas maniobras. La cámara Mastcam está tomando fotografías del entorno para averiguar su procedencia.

Según ha comunicado la NASA, una muestra de arena y polvo recogida por el Curiosity permanece en su espátula. No será transferida a otros instrumentos del dispositivo para su análisis y procesamiento hasta que se averigüe la procedencia del objeto.

El Curiosity participa en una misión de dos años de duración para investigar si Marte reúne o reunió alguna vez las condiciones necesarias para albergar vida microbiana.

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Niño de 11 años descubre los restos de un mamut lanudo mejor conservados

De un tiempo a esta parte las noticias sobre el animal que pobló hace miles de años la Tierra se suceden una tras otra. La última ocurrió hace unos días. Un joven ruso de 11 años de edad tropezó en su camino con los restos de un mamut lanudo que murió hace 30.000 años.

La noticia ha salido de los diarios de Moscú y cuentan la historia de Yevgeny Salinder, un chico que habría encontrado a la criatura de unos 500 kilos en la península de Taymyr en el norte de Rusia. Tras el hallazgo, el joven avisó a sus padres y estos se pusieron en contacto con una expedición polar que trabajó posteriormente durante una semana para extraer el cuerpo entero que había permanecido enterrado durante siglos.

Unas labores de extracción del cuerpo para las que utilizaron hachas, picos y vapor con el que deshelar la tierra donde se encontraba. El resultado, los restos de un mamut con fragmentos de piel, carne, grasa e incluso algunos órganos en buen estado.

Los mamuts lanudos se han encontrado en Siberia al menos desde 1929. En este caso y según los investigadores, nos encontraríamos ante uno de los mejor conservados de su especia. Tanto sus colmillos, como la boca y la caja torácica son claramente visibles.

El mamut, al que han llamado Zhenya compartiendo el apodo del chico que lo descubrió, pasará a ser analizado por científicos y especialistas de Moscú y San Petersburgo para finalmente formar parte del museo Taimyr.

Un segundo hito en poco más de dos meses tras el hallazgo en Siberia de células de mamut que podrían servir para la clonación de la criatura prehistórica.

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Científicos crean primer sistema de escritura a través de nuestro pensamiento a tiempo real

Y es que el proyecto puede llegar a ser grandioso por las implicaciones y potencial que puede tener en aquellas personas con discapacidades motrices graves.

Bettina Sorger, Joel Reithler, Brigitte Dahmen, Rainer Goebel, los investigadores del proyecto, hablan de un sistema único en el mundo que es capaz de traducir los pensamientos en letras a tiempo real, un sistema que permite un nuevo tipo de comunicación con una sola sesión de escaneo. Según los mismos:

Lo que hemos construido requiere de muy poco esfuerzo a la hora de configurarlo y funciona inmediatamente. Tiene un potencial de aplicación enorme tanto en términos de diagnóstico como para establecer comunicación con aquellos pacientes que no pueden responder o sufren de insuficiencias motoras graves.

¿Y cómo funciona el sistema? A la hora de escribir lo que piensa nuestro cerebro utiliza la resonancia magnética funcional para analizar las respuestas hemodinámicas del cerebro (el movimiento de la sangre dentro de nuestra materia gris). A la vez, estas respuestas son causadas por las imágenes mentales que se vinculan a cada letra del alfabeto utilizando algoritmos computacionales de análisis.

Con el equipo en funcionamiento, el paciente puede escribir libremente cartas o textos con el uso de su cerebro. Cada letra del alfabeto corresponde a una de las 27 señales diferenciales de la resonancia magnética funcional.

El sistema ya ha sido probado con éxito en los primeros pacientes y, como los mismos investigadores aseguran, no es un método de escritura más rápido que el ordinario con los dedos, pero se trata de un paso enorme hacia la idea de un cerebro natural que haga de interfaz entre las personas y las máquinas. Un paso gigante hacia la forma en la que interactuará la tecnología en el futuro.

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